张大千向来以“血战古人”著称。煌煌巨制《仙山楼阁》图轴，则或可称为大千先生“最具野心而又最华丽之作”。
张大千《仙山楼阁》
立轴 设色绢本 204.5×106 cm
张大千先生家属旧藏
《仙山楼阁》是张大千巴西时期的摹古巨制。以没骨重彩绘于古绢之上，画心为同类作品最大尺幅，“或是大千先生最具野心而又最华丽之作”（谪仙馆主语）。画中楼阁、山川取法自莫高窟唐代壁画，又加入了画家对张僧繇、楊昇山水画的想象和重建。画中山、石和树叶空勾不皴，并以矿物颜色晕染之。朱砂、石绿、石青等色彩的碰撞、渗透、交迭，已依稀透露出即将横空出世的华丽泼彩之霞光。
此作完成后璜裱付托东瀛黄鹤堂主人目黑先生，配以仿唐纹银鹤寿轴首、东洋古丝绢轴裹，美轮美奂。此后，该画作一直秘藏于大风堂逾半世纪，2001年大千夫人徐雯波女史始托付谪仙馆主始呈见于世。
张大千的青绿没骨山水约出现于三十年代中期。1934年，他正是以此种典型富丽堂堂的山水震撼了北平的观众。大片白云用粉，峦头树木用青绿，山头亦用白粉，偶而大片用金钩画，此为红树、青山、白云奇峰的磅礡景致，气派堂皇而极富装饰性。大千在这类作品上多有题跋，述及渊源家数，上溯宋代王晋卿，甚至远及杨昇和张僧繇。
《巫峡清秋》，三十年代，中国嘉德2010秋拍LOT441，成交价：RMB2800万元
《江隄晚景》，四十年代，中国嘉德2017秋拍LOT263，成交价：RMB1.322亿元
事实上，张大千对唐人青绿山水的追溯和重建一直都未停滞。其从明清诸家入手，后来又在市场上大肆搜罗宋元名迹。张大千亦不止于宋元的宏伟，又远赴敦煌以期寻找更古老的绘画传统。此幅《仙山楼阁》的构图，即出自北宋山水的宏伟壮阔，加上唐代壁画的谨严精丽。
《仙山楼阁》中的亭台楼阁可从莫高窟壁画的唐代建筑中寻得源头。如，此作中楼台与敦煌172窟的角楼有诸多相似之处，“七朱八白”与“红绿彩画”，均在《仙山楼阁》中有着清晰的交待。大结构的朱红、“重楣”结构上，阑额间断的白色长条，赤白为主、青绿为辅的色彩搭配等，都是敦煌壁画中的唐代建筑的特点。回廊中的方砖，和直出于水中的网柱（画中基柱一部分位于水中），也都可以在唐代壁画中发现出处。
《仙山楼阁》（局部）
莫高窟217窟北壁（盛唐），其中可见斗拱处整齐的点画，与方砖的应用
莫高窟第172窟，北壁（盛唐），其中可见出水的基柱
有意思的是，张大千为了强化歇山顶，在斗拱处以石青、石绿整齐的点上了两排鲜亮的圆点，极富装饰性，摄人眼球，使人想见迷蒙仙雾中楼阁散放出的熠熠光辉。
远景部分，如阶梯般层层高起的三重山峦，也可在莫高窟的多幅壁画中都可以看到类似的排布。如，217窟的南壁西侧，根据《化城喻品》绘制的山形图景。
三重山峦呈现出静谧且高古的意向：勾描笔法单纯，摒弃绵密的皴法、细碎的礬头、奇绝繁复的造型，而专注于色彩的纯粹。山峰以石绿与浅赭相间染出，石绿、朱砂与墨色交融渗透，形成奇特而神秘的光影与节奏。正是这种最朴素和宽阔的造型给了矿物颜料流淌的空间，也给了画家专注于此的心理空间。
张大千《仙山楼阁》局部
这样的尝试应该是让大千颇感喜悦的。所以我们看到了画面细节部分的两处“实验”：一是巨树上淋漓的石绿叶片。另外，在画面的边角处，小心翼翼地出现了石青。在石缝中、边缘的树丛中，亦有极为克制的一两笔。
世人眼中大千变法，是深厚摹古功力地倏然迸发，而壮阔的《仙山楼阁》如同最珍贵的“解析”，昭示着大千在这变法的隘口的尝试与突破。
张大千《仙山楼阁》局部
此作中楼台与敦煌172窟的角楼有诸多相似之处，而大千确也现临摹过172窟《观无量寿经变》。有意思的是，《观无量寿经变》记录的是被囚禁的韦提希皇后的故事，韦提希皇后沉思冥想夕阳、流淌的河水及西方极乐世界的种种场景，并在这一过程中逐渐发现了佛国的光辉，直到阿弥陀佛和其他的所有佛国金色神祗出现在她的眼前。
莫高窟第172窟 北壁 盛唐
遥想此时的大千，正在酝酿崭新的泼彩风格，而这幅《仙山楼阁》正是大千在即将迸发前对传统的回溯和反刍。虽然我们无法佐证此为大千谛观之作，但是大千随后忽撄目疾，视茫茫矣。而泼彩渐入佳境，大开大阖，辟混沌手，竟一发而不可收。或正暗合佛语：“闭目开目，皆令明了”。
大千先生早年笔墨游戏于石涛、八大扬州八怪，壮年敦煌面壁三年，吸取隋唐五代艺术精华，作风突变，自启“五百年一大千”真正窍门。五十年代先生于巴西八德园绘制二十余件仿古钜制，用以挑战古人及当代鉴赏家。此等画作无论颜料笔墨用绢璜裱都秉承晋唐古风，引起当年欧美众博物美术馆一阵骚动。其中《韩幹（款）圉人呈马图》（今藏巴黎切奴斯基美术馆）、《关仝（款）崖曲醉吟图》（今藏波士顿美术馆）、《巨然（款）茂林叠嶂图》（今藏大英博物馆）及《吴中三贤图卷》（今藏佛列尔美术馆）均为举世公认大千先生血战古人之钜迹。此二十余件作品中，“仙山楼阁”或是大千先生最具野心而又最华丽之作。画心尺幅是目前可查证同期作品中之最巨大，璜裱则付托黄鹤堂目黑先生，配以仿唐纹银鹤寿轴首，选用罕见东洋古丝绢轴裹。全幅笔墨以张僧繇杨升没骨破彩法绘于古绢，巨大画面只钤一巴斯巴文印，繁中见简，确实高境。此件秘藏于大风堂超越半世纪，公元二零零一年大千夫人徐雯波女史始托付馆主呈见于世，时光荏苒，转眼壹拾又九载，如今再观，能无慨叹。
——谪仙馆主识于庚子年闰四月初一
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