康熙五十年(1711年),江南贡院又发生了一起震惊朝野的科场案。此次科场的主考官是左子藩,副主考官是赵晋。考完了之后,饱学之士落榜,而不学无术之徒榜上有名。榜单挂出来,围观的人群一片哗然,因此上榜的大都是盐商子弟或官宦之后,其中有两个人非议最大,吴泌和程光奎,他们二人可是出了名的纨绔子弟,不学无术,怎么可能中举呢?
于是,诸多落榜的秀才们就来到江宁府学和江南贡院门口抗议示威,抬着财神进入学宫,有人还写了一副绝妙的对联:左丘明两眼无珠。赵子龙浑身是胆,来暗喻讽刺本次乡试主考官左必蕃和副考官赵晋。面对这帮有知识有文化敢闹事的秀才,这两位考官是焦头烂额,束手无策。这时候,时任两江总督的噶礼出手了,他下令逮捕参与闹事的考生,准备追究他们的法律责任,这一下把事态进一步升级了,“辛卯科场案”就此爆发,这也使得江苏巡抚张伯行站出来表态。
大案连审四次,耗时一年多,令皇帝颇为头疼
在历史上,张伯行颇具清名,清正廉洁,是整个清代仅有的三个从祀孔庙的文臣之一,另两个是著名廉吏汤斌和陆陇其。他认为这次乡试无疑存在舞弊行为,并向康熙帝上奏折,称这件事如果不妥善处理,“恐怕要生大变”。康熙帝在综合各方面意见后,也认为这其中有猫腻,决定派武英殿大学士,素有清名的张鹏翮作为钦差大臣,奔赴江苏彻查此案。
两个多月后,张鹏翮到达扬州,开始了审案工作。经审讯,吴泌和程光奎确实聘请了枪手做题,买通了考场考官,在试卷上作标记,成功中举,涉案考官包括副考官赵晋,考官王曰俞(容知县知县)、方名(山阳县知县)等人。在审讯中,噶礼试图当场对证人用刑,有杀人灭口的嫌疑,而钦差张鹏翮因儿子张懋诚在噶礼麾下当知县,怕得罪噶礼,想息事宁人,不愿牵连过多,引发张伯行的不满,双方发生冲突,形成了督抚之间的矛盾。双方都上奏折攻讦对方,把官司打到了康熙帝那里,康熙帝一怒之下,下令将两人都解职,决定第二次派人前去审案。于是,漕运总督赫寿和张鹏翮一道会审。到了第二年的3月,张鹏翮拿出来一套处理方案:吴泌绞刑,程光奎、赵晋、方名、王曰俞、马逸姿等人充军流放,左必蕃革职,噶礼官降一级,张伯行革职。消息一出,朝野一片哗然,普遍认为赵晋等人罪名太轻,至少得斩首;张伯行与噶礼互相攻击,对张伯行的处理太重。
于是,三审就随之而来,主审的官员,是康熙钦点的户部尚书穆和伦以及工部尚书张廷枢。两人又把所以案犯重新审了一遍,最后得出了判决:程光奎参与了贿赂考官,改判为绞刑;、赵晋、方名、王曰俞三人改判斩立决,但是对噶礼和张伯行的处罚丝毫未变。这显然不合康熙帝的心意,于是在奏折加上了“是非颠倒”的评语。不得已之下,他下令“九卿、詹事、科道会同,矢公据实再奏。”,在会审前,康熙帝召九卿等说:
"伯行居官清正廉洁,噶礼的操行我不能相信,如果没有张伯行,那么江南必然受到他的盘剥,大概要达到一半地区。这次二人互相参奏的案子,起初派官去审理,被噶礼阻挠,以致不能得到其中的真实情况;再派官去审理,与前面的意见没有区别。你们应能体会我保全清官的心意,要使正直的人没有什么疑虑和恐惧,那么天下将会出现安定的局面。"
但是,参与会审的官员们不愿意平白无故得罪噶礼。会审的结果是:“应将噶礼、张伯行俱革职,但地方必得清正之员,方不贻累百姓,张伯行是否革职留任,伏候圣裁。”康熙帝一看,这帮官员又在装老好人,只得自己亲自动手下令。这件案子拖了一年多,到了康熙五十二年正月(公元1713年),“辛卯科场案”终审结果宣判:噶礼革职,张伯行革职留任!其他人的结局跟三审时差不多。
值得一提的是,这位被革职的噶礼大人,很快就自己作死。因为他的母亲是康熙帝的奶妈,不出意料的话,噶礼避避风头,用不了多久就可以复出了。不曾想,他素来与母亲不睦,再加上怨恨母亲没有在康熙帝面前替自己说话,居然不顾孝道伦理,打算对自己的母亲下毒手。他伙同自己的弟弟色勒奇和侄子干都,偷偷地在自己母亲的食物里下毒。所幸的是,这一图谋被噶礼的母亲发觉,惊恐之下,噶礼的母亲迅速报告了康熙帝,顺便揭发噶礼的妻子纵容干儿子干泰毁坏他人房屋。
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